美麗寧夏回族自治區(qū)，簡稱“寧”，中華人民共和國省級行政區(qū)。自治區(qū)首府銀川，位于中國西北內(nèi)陸地區(qū)，寧夏界于北緯35°14'-39°14'，東經(jīng)104°17'-109°39'之間，東鄰陜西，西、北接內(nèi)蒙古，南連甘肅，寧夏回族自治區(qū)總面積6.64萬平方千米。 ^[1] 

寧夏地形從西南向東北逐漸傾斜，丘陵溝壑林立，地形分為三大板塊：北部引黃灌區(qū)、中部干旱帶、南部山區(qū)。寧夏地處黃河水系，地勢南高北低，呈階梯狀下降，全區(qū)屬溫帶大陸性干旱、半干旱氣候。 ^[2] 

截至2018年底，寧夏回族自治區(qū)下轄5個地級市，11個縣，2個縣級市，9個市轄區(qū)。 ^[3] 

西周，周王朝疆域以北地區(qū)，包括內(nèi)蒙河套，寧夏全境及陜西、山西北部稱為朔方。

寧夏地圖(2張)

春秋，今固原地區(qū)為烏氏戎所居，今銀南地區(qū)以鹽池為中心是朐衍戎的勢力范圍。

戰(zhàn)國，秦惠文王攻取烏戎地，置烏氏縣（今固原縣南涇水北岸）轄今固原地區(qū)。之后又在鹽池縣境設(shè)立朐衍縣、轄今銀南地區(qū)。

秦朝，昭襄王三十五年（前272年）后，兩縣劃歸北郡管轄，這是寧夏地區(qū)有行政設(shè)置之始。秦朝時寧夏為北地郡，郡治在甘肅寧縣。并在此地修建了秦長城和秦渠，引黃河水灌溉農(nóng)田。

漢朝，屬朔方史部。

西漢，將北地郡治往今甘肅環(huán)縣；固原設(shè)安定郡；寧夏分屬北地郡和安定郡。

東漢，將安定郡治移至今甘肅鎮(zhèn)原縣，將北地區(qū)郡治移至今吳忠市利通區(qū)西南。

十六國，為匈奴鐵佛部首領(lǐng)赫連勃勃所建大夏國的領(lǐng)土。

北魏、北周，繼續(xù)推行移民興屯，再次得到有效開發(fā)，寧夏始稱“塞北江南”。

唐朝，寧夏全境屬關(guān)內(nèi)道，設(shè)6州：原州、靈州、西會州、安樂州、雄州、警州。天寶十四年（755年），唐朝爆發(fā)了“安史之亂”，太子李亨在寧夏靈武登基，為唐肅宗。

北宋，寧夏地區(qū)屬秦鳳路，后寧夏北部被黨項族李繼遷占領(lǐng)，北宋只控制寧夏南部，寧夏南部改屬涇原路。

元朝，在西夏國故地設(shè)西夏中興等路行中書省。至元二十四年（1287年）設(shè)寧夏府路，寧夏由此得名。

明朝，初在寧夏設(shè)府，后改衛(wèi)。曾增設(shè)寧夏左屯衛(wèi)，中屯衛(wèi)和前衛(wèi)、中衛(wèi)、后衛(wèi)。后改設(shè)寧夏鎮(zhèn)和固原鎮(zhèn)，長城沿線設(shè)九個防區(qū)，稱九鎮(zhèn)，為明代邊重鎮(zhèn)之二。

清朝，順治五年（1648年），清朝在寧夏設(shè)巡撫，屬陜西布政司，下制衛(wèi)所，寧夏為準(zhǔn)省級。后撤，改寧夏府，下設(shè)州縣，歸屬甘肅，但又升寧夏總兵為提督，繼增置滿營將軍府于寧夏，仍不失省級格局。

民國一年（1912年）1月，改府為道。因右為朔方，改為朔方道。

民國二年（1913年），又改回寧夏道。

民國十七年（1928年）10月17日，民國中央政府第159次會議決議將寧夏道（即朔方道）舊屬八縣（即寧夏縣、寧朔縣、平羅縣、中衛(wèi)縣、靈武縣、金積縣、鹽池縣和平遠縣）和寧夏護軍使轄地（即阿拉善旗、額濟納旗）合并建為寧夏省。

民國十八年（1929年）01月，寧夏省政府成立，今寧夏銀川市為寧夏省會，稱“寧夏省城”。又將阿拉善之巴格的磴口劃置磴口縣。

民國二十二年（1933年）01月，馬鴻逵受蔣介石委任寧夏省主席，馬鴻逵主政寧夏。

民國二十二年（1933年）9月，劃中衛(wèi)縣東部為中寧縣，

民國三十年（1941年）4月1日，劃寧夏、寧朔兩縣為永寧縣，平羅縣北增為惠農(nóng)縣、陶樂縣，并將寧夏縣改名為賀蘭縣。

民國三十四年（1945年），將靈武縣屬之吳忠鎮(zhèn)改為吳忠市。新的寧夏領(lǐng)二旗九縣：阿拉善旗、阿濟納旗；寧夏縣、寧朔縣、平羅縣、中衛(wèi)縣、靈武縣、金積縣、鹽池縣、鎮(zhèn)戎縣（后改為預(yù)旺縣、再改為同心縣）、磴口縣。增設(shè)香山、居延、紫湖三個設(shè)治局。

民國三十三年（1944年）4月，增設(shè)銀川市。

民國三十六年（1947年），寧夏地方政府置銀川市。此后，直到解放前夕，全區(qū)共增設(shè)達13縣，1市、3設(shè)治局。

民國三十八年（1949年）9月23日，寧夏解放。

1949年12月23日，成立寧夏省，沿用了寧夏原稱。額濟納旗劃由甘肅酒泉專區(qū)代管。10月25日，成立了寧夏省人民政府。10月23日，中共寧夏省委員會決定成立中共阿拉善旗工作委員會。

1950年1月，成立吳忠市。5月，又改為吳忠鎮(zhèn)。10月，恢復(fù)為吳忠市。

1950年5月25日，甘肅省人民政府決定，原定西專區(qū)的西吉縣、海原縣劃歸平?jīng)鰧^(qū)。

1952年5月，永寧縣第四、第六兩區(qū)及賀蘭縣第四區(qū)各一部劃歸銀川市。8月15日，為增進民族團結(jié)，改阿拉善旗首府定遠營為“巴音浩特”，10月16日中央批復(fù)備案通過。

1953年11月27日，甘肅省人民政府通知，西海固回族自治區(qū)10月29日正式成立，4月1日，寧夏“金、靈、吳、同”回民自治區(qū)籌備委員會在吳忠市成立，與吳忠市人民政府合署辦公。4月4日，寧夏省政府批準(zhǔn)，惠農(nóng)縣成立兩個相當(dāng)于區(qū)級的回族自治區(qū)，即寶豐回族自治區(qū)和靈沙回族自治區(qū)。5月，中寧縣耍義山鄉(xiāng)（原四區(qū)六鄉(xiāng)）劃歸同心縣管轄。7月，寧夏“金、靈、吳、同”回民自治區(qū)籌委會改名為寧夏省河?xùn)|回族自治區(qū)籌委會。

1954年4月21日，寧夏河?xùn)|回族自治區(qū)正式成立，下轄吳忠市、金積縣、靈武縣和同心縣。7月14日，內(nèi)務(wù)部批準(zhǔn)，銀川市由6個區(qū)合并為4個區(qū)。9月，寧夏省建制撤銷，并入甘肅省。11月3日，寧夏合并于甘肅后，原河?xùn)|回族自治區(qū)和內(nèi)蒙古自治區(qū)的行政區(qū)劃不變，新設(shè)銀川專區(qū)。

1955年4月28日，甘肅省河?xùn)|回族自治區(qū)更名為甘肅省吳忠回族自治州，領(lǐng)導(dǎo)金積縣、靈武縣、同心縣，并代管鹽池縣。12月1日，國務(wù)院批準(zhǔn)鹽池縣正式劃歸吳忠回族自治州管轄。

1955年11月18日，國務(wù)院批準(zhǔn)，西海固回族自治區(qū)改名為固原回族自治州。

1957年7月15日，第一屆全國人民代表大會第四次會議通過成立寧夏回族自治區(qū)的決議，以原寧夏省行政區(qū)域為基礎(chǔ)成立寧夏回族自治區(qū)。

1958年10月25日，寧夏回族自治區(qū)正式成立，自治區(qū)轄2市、1專區(qū)、17縣：銀川市、吳忠市、中衛(wèi)縣、中寧縣、同心縣、靈武縣、鹽池縣、金積縣、固原縣、西吉縣、海原縣、隆德縣、涇源縣。

1969年，中共中央、國務(wù)院決定將內(nèi)蒙古自治區(qū)所轄阿拉善左旗劃歸寧夏回族自治區(qū)。

1970年，固原專區(qū)改為固原地區(qū)。

1979年5月30日，國務(wù)院批準(zhǔn)將阿拉善左旗劃歸內(nèi)蒙古自治區(qū)管轄（7月1日起正式劃回）。

1980年1月1日，取消“革命委員會”，建立各級人民政府和人民代表大會常務(wù)委員會，并以“鄉(xiāng)”名稱逐步取代“人民公社”名稱。

2001年7月7日，國務(wù)院批準(zhǔn)撤銷固原地區(qū)和固原縣，設(shè)立地級固原市和原州區(qū)。

2002年10月19日，撤銷銀川市城區(qū)、新城區(qū)和郊區(qū)，將銀川城區(qū)分別設(shè)立銀川市興慶區(qū)、西夏區(qū)和金鳳區(qū)；撤銷石嘴山市石炭井區(qū)，并入大武口區(qū)。

2002年10月25日，靈武市由吳忠市代管變更為由銀川市代管；紅寺堡開發(fā)區(qū)劃歸吳忠市管轄。

2003年12月31日，經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)，撤銷中衛(wèi)縣，設(shè)立地級中衛(wèi)市，設(shè)立沙坡頭區(qū)；將中寧縣、海原縣劃歸入中衛(wèi)市，隨后撤銷石嘴山市惠農(nóng)縣和石嘴山區(qū)，設(shè)立惠農(nóng)區(qū)；撤銷陶樂縣。

2008年，將海原縣的徐套鄉(xiāng)劃歸中寧縣管轄（9月11日正式移交），將興隆鄉(xiāng)劃歸同心縣管轄，將固原市原州區(qū)七營鎮(zhèn)、甘城鄉(xiāng)劃歸海原縣管轄。

2008年7月，根據(jù)《自治區(qū)人民政府關(guān)于原州區(qū)甘城鄉(xiāng)劃歸海原縣管轄的決定》，原固原市原州區(qū)甘城鄉(xiāng)正式劃歸中衛(wèi)市海原縣管轄。 ^[6-7] 

2009年10月22日，國務(wù)院正式批準(zhǔn)同意設(shè)立吳忠市紅寺堡區(qū)。

2009年12月15日，寧夏成為中國5個“省直管縣”試點省區(qū)之一，同心縣、鹽池縣列為吳忠市擴權(quán)強縣試點縣。 ^[8] 

2016年8月19日，中衛(wèi)市沙坡頭區(qū)正式掛牌，標(biāo)志著該區(qū)以市轄區(qū)行政建制模式獨立運。